In mijn opleiding leerde ik dat het artsen en apothekers vaak moeite kost om duidelijk te zijn. Vaag herinner ik me voorbeelden van bijsluiters waarin jargon was vermengd met latijn. Dan heb je dus ineens geen longontsteking, maar pneumonie, of een infectie aan de alveoli.

Het zal geen toeval zijn dat ik bij mijn laatste bezoek aan een ziekenhuis deze folder in de rekken vond. Hij past precies in je broekzak en is verfraaid met tekeningen van striptekenaar Gerrit de Jager, bekend van de familie Doorzon.

‘Poliklinische’
De titel luidt: ‘Samen werken wij aan een veilige poliklinische behandeling.’ Best een ingewikkeld woord, dat ‘poliklinische’. Los daarvan is het een vrijwel nietszeggende zin. Wil het ziekenhuis gefeliciteerd worden met de manier waarop ze samenwerken? En met wie dan? Bedoeld wordt ‘samen met u’, maar dat staat er niet.

Samenwerking met de patiënt
Wat het ziekenhuis onder die samenwerking verstaat, blijkt verderop. Patiënten die niet snappen waar de arts het over heeft, moeten dat aangeven. Zoveel blijkt uit de tussenkopjes ‘Vertel duidelijk wat u denkt en voelt’ en ‘Informeer en stel vragen tijdens de afspraak’. De patiënt wordt dus mede verantwoordelijk gemaakt voor een goede uitleg door de arts.

Voorspoedig herstel?
Een pareltje vind ik de kop ‘Spreek de zorgverlener aan bij onhygiënisch werken’. Hoe ver kun je in je taalgebruik afstaan van je doelgroep? Als zelfs een folder, bedoeld om onduidelijkheid weg te nemen, zo onduidelijk is, ga je vrezen dat er in pakweg vijftien jaar weinig veranderd is. Al is het natuurlijk wel positief dat men zich bewust is van de eigen tekortkomingen.

Misschien moeten we deze folder dus vooral zien als een eerste stap naar voorspoedig herstel.